Морзе, или полностью Самюэл Финли Бриз Морзе, родился 27 апреля 1791 года в семье проповедника Джедида, в американском городе Чарльзтаун (штат Массачусет). В возрасте 14 лет Морзе поступает в Йельский университет, успешно закончив который в 1811 году отправляется в Европу для освоения живописи у Вашингтона Олстона. За время учебы у Вашингтона, Морзе проявил себя как очень способный ученик, и в 1813 году был даже удостоен золотой медали за свою картину «Умирающий Геркулес».

В 1815 году Морзе возвращается на родину и уже через несколько лет становится общепринятым лидером и кумиром молодых американских художников. В 1825 году Морзе создает в Нью-Йорке общество живописцев (Национальную академию рисунка) и становится ее президентом.

Однако, сколь бы ни были выдающимися художественные способности Морзе, всему миру он стал известен не этим. В 1829 году, когда Морзе вновь отправляется в Европу для изучения устройства рисовальных школ и произведений живописи, он знакомится с книгой Фарадея, а чуть позже и с первыми опытами Шиллинга по извлечению "искр" с помощью магнита. Увиденное натолкнуло Морзе на мысль о практическом использовании этого физического явления для передачи информации по проводам, с использованием различных сочетаний «искр». Эта идея охватила Морзе, он набросал несколько чертежей, и следующие 3 года посвятил строительству своего телеграфного аппарата.

В 1837 году в здании Нью-Йоркского университета (в котором, к слову, с 1835 года он был профессором живописи) Морзе продемонстрировал общественности свое первое творение. Сигнал был отправлен и успешно принят по проводу длиной более 500 метров.

Работая над дальнейшим развитием своей идеи, в 1838 году Морзе изобрел и специальный код, получивший в последствии широкое распространение и еще одно название - телеграфная азбука. В последствии код Морзе претерпел значительные изменения, но, не смотря на это, сохранил свое первоначальное название.

Последние годы Самюэл Морзе жил в Пончкифи и умер 2 апреля 1872 г. в богатстве и почете.